Guide complet pour préparer un voyage à Essaouira

Essaouira, la cité des Alizés : pourquoi y aller ?

Anciennement connue sous le nom de Mogador, Essaouira séduit immédiatement par son atmosphère unique, bien différente des grandes métropoles marocaines. Entre ses remparts ocres battus par les vagues atlantiques, sa médina inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et son port de pêche animé, la ville offre une parenthèse de quiétude idéale. Ce guide voyage Essaouira vous accompagne pour préparer votre séjour depuis la France, la Belgique ou la Suisse.

Quand partir à Essaouira ? La meilleure période

Essaouira se visite toute l'année grâce à son climat atlantique tempéré. Surnommée la ville des Alizés, elle est naturellement rafraîchie par les vents côtiers, même en été.

• Printemps (mars-mai) : idéal — températures douces (18-24°C), peu de foule, végétation verte
• Été (juin-août) : parfait pour le kitesurf et le windsurf — vents forts garantis, mais hébergements souvent complets : réservez 2 mois à l'avance
• Automne (septembre-novembre) : excellente période — mer encore chaude, lumière dorée, moins de touristes
• Hiver (décembre-février) : journées ensoleillées, soirées fraîches (10-15°C) — idéal pour un séjour calme et authentique à prix réduit

À éviter : la première semaine de juin — le festival Gnaoua attire des dizaines de milliers de visiteurs et les hébergements sont complets et très chers.

Comment se rendre à Essaouira ?

En avion

L'aéroport d'Essaouira-Mogador (ESU) accueille des vols saisonniers depuis quelques villes européennes. La majorité des voyageurs arrivent via :

• Marrakech-Menara (RAK) : 3h de route, option la plus fréquente — navettes et bus CTM disponibles
• Casablanca Mohammed V (CMN) : 5h de route via l'autoroute A3
• Agadir Al Massira (AGA) : 2h30 de route vers le nord

Pour trouver le vol le moins cher vers le Maroc, consultez notre guide sur comment réserver un vol pour le Maroc.

Depuis Marrakech en bus ou taxi

La CTM (compagnie officielle) propose des départs quotidiens Marrakech-Essaouira pour environ 90 DH (~9€) le trajet. Les grands taxis partagés depuis Bab Doukkala à Marrakech coûtent environ 70 à 80 DH par place. En voiture de location, la route (N1 puis R207) est agréable et bien entretenue.

Les incontournables à faire à Essaouira

1. La Skala de la Kasbah et les remparts

Les remparts fortifiés du XVIIIe siècle offrent un panorama spectaculaire sur l'océan Atlantique. Les anciennes bouches à feu portugaises alignées sur les remparts ont servi de décor pour Game of Thrones. Entrée gratuite, vue imprenable au coucher du soleil.

2. Le port de pêche

Au retour des chalutiers en bois bleu, le port s'anime d'une effervescence unique. Installez-vous aux tables face aux grillades pour déguster sardines, dorades et crevettes fraîchement pêchées pour quelques dirhams.

3. La médina et les souks

Contrairement à Marrakech, la médina d'Essaouira invite à la flânerie décontractée. Les ruelles sont plus larges, les marchands moins insistants. Le souk est réputé pour l'artisanat du bois de thuya (boîtes sculptées, plateaux, bijoux), les tapis berbères et les galeries d'art contemporain.

4. Kitesurf et windsurf sur la plage

La plage d'Essaouira est l'une des meilleures spots de kitesurf et de windsurf d'Afrique. Les vents constants des Alizés soufflent pratiquement toute l'année avec une force de 4 à 6 beaufort. Des écoles proposent des cours pour débutants à partir de 40€ la demi-journée.

5. Excursion à Sidi Kaouki

À 25 km au sud d'Essaouira, le village de Sidi Kaouki et sa plage sauvage offrent un cadre authentique loin des touristes. Un marabout au bord de l'eau, des chevaux en liberté et des vagues puissantes : une des plus belles plages du Maroc atlantique.

Où loger à Essaouira ?

• Riads dans la médina : l'expérience incontournable — patios fleuris, terrasses panoramiques sur l'océan, atmosphère authentique. Budget : 50 à 150€ la nuit en chambre double.
• Hôtels bord de mer : idéaux pour les kitesurfeurs et les familles avec enfants — accès direct à la plage. Budget : 80 à 200€ la nuit.
• Maisons d'hôtes hors remparts : moins chers, plus calmes, parfaits pour les séjours longue durée. Budget : 30 à 70€ la nuit.

Réservez au minimum 3 semaines à l'avance en été et pendant le festival Gnaoua. Pour un week-end romantique à Essaouira, consultez aussi notre guide sur les escapades en couple au Maroc.

Budget voyage Essaouira : combien prévoir ?

• Hébergement : 40 à 150€/nuit selon le confort
• Repas : 5 à 10€ dans les restaurants locaux, 15 à 30€ dans les restaurants touristiques
• Activités : gratuit pour les remparts et la plage, 40 à 80€ pour une demi-journée de kitesurf
• Transport depuis Marrakech : 9€ en bus CTM, 60 à 100€ en taxi privé
• Budget total indicatif pour 3 jours/2 nuits : 200 à 450€ par personne (vol non compris)

Conseils pratiques avant de partir

• Monnaie : emportez des dirhams en espèces pour les petits commerces — les cartes bancaires sont acceptées dans les hôtels et restaurants touristiques
• Habillement : prévoyez impérativement un coupe-vent ou une veste légère — le vent peut être fort le soir même en été
• Respect local : tenue couverte appréciée hors des zones de plage
• Langue : le français est très bien compris dans toute la ville
• Sécurité : Essaouira est l'une des villes les plus sûres du Maroc pour les touristes

Questions fréquentes sur Essaouira

Combien de jours faut-il pour visiter Essaouira ?

2 à 3 jours sont idéaux pour profiter d'Essaouira. Le premier jour pour la médina, les remparts et le port. Le deuxième pour la plage et une excursion à Sidi Kaouki. Le troisième pour flâner dans les souks et galeries d'art avant de repartir. Une journée peut suffire pour une excursion depuis Marrakech.

Quelle est la distance entre Marrakech et Essaouira ?

Essaouira est à environ 185 km de Marrakech, soit 2h30 à 3h de route selon le trafic. En bus CTM, le trajet dure environ 3h pour 90 DH (9€). C'est une destination idéale pour une excursion d'une journée depuis Marrakech.

Essaouira est-elle adaptée pour le surf et le kitesurf ?

Oui, Essaouira est l'un des meilleurs spots de kitesurf et windsurf d'Afrique grâce aux vents constants des Alizés. La saison la plus venteuse va de mai à septembre. Des écoles proposent des cours pour tous les niveaux. En revanche, les conditions sont moins adaptées pour le surf classique en raison du vent.

Faut-il réserver un hôtel à Essaouira longtemps à l'avance ?

En dehors de l'été et du festival Gnaoua (début juin), vous pouvez généralement trouver un hébergement 1 à 2 semaines à l'avance. En juillet-août et pendant le festival, réservez 2 à 3 mois à l'avance — les riads de qualité partent très vite.